懷集西部平原大崗一隅,曾是古威州城屬地。據(jù)史料記述,該地域?yàn)椤凹Z產(chǎn)區(qū)”,戰(zhàn)亂年代,常遇前來(lái)“搶糧”劫匪,知州、知縣曾設(shè)想營(yíng)建“萬(wàn)里長(zhǎng)城”以固之。有一教諭進(jìn)言,營(yíng)建“萬(wàn)里長(zhǎng)城”為下策,工程之巨、之艱,甚至占用田地,會(huì)造成“勞民傷財(cái)”之大患。應(yīng)采用增設(shè)“耕兵”之策,有匪入侵可持械打仗,無(wú)匪患之時(shí),墾田種植,屯積糧食,定國(guó)安民。知州巡撫采納了教諭建議,上報(bào)朝廷獲準(zhǔn),之后陸續(xù)有中原先民南遷懷集,西部平原“耕兵”匯集,與當(dāng)?shù)亍傲闵ⅰ蓖林碎_(kāi)發(fā)沃土,良田面積迅速擴(kuò)大,威州平原成了粵、桂、湘交匯地的“米糧川”。
坐落在大崗鎮(zhèn)連會(huì)扶溪村的“武威堂”座南向北,背靠黃帝山、白鶴山,占地面積6020平方米,建筑面積4680平方米,規(guī)模宏偉,是懷集縣目前保留較完整整的整體建筑面積最大的堂屋,也是粵西始建于明代的最大莊園。
據(jù)考證,武威堂創(chuàng)建人石上珩,其先祖源于甘肅武威郡,后裔南遷福建、再至廣東。明洪武末年(1397年)左右,遷至威州城郊(今大崗扶溪)落戶扎營(yíng),“武威堂”號(hào)從祖籍已受封,應(yīng)為習(xí)武之世家,也許一支系族人“征戰(zhàn)”至福建沿海,再受命入懷進(jìn)駐為“耕兵”,是開(kāi)發(fā)威州平原之功臣。明崇禎庚午(1630年),石上珩科中副魁,任瓊山府學(xué)州后,擇地扶溪村創(chuàng)建武威堂,以彰顯功名;因其祖輩宗源地在武威郡,故名武威堂。經(jīng)幾代后人不斷擴(kuò)建,至清乾隆三十年(1765年),武威堂基本形成現(xiàn)存占地面積6020平方米,建筑面積4680平方米的規(guī)模。武威堂始建距今已有370多年歷史,歷經(jīng)多次修建和擴(kuò)建,最后一次修建為民國(guó)三十年(1941年)。石氏祖屋規(guī)模宏大,建筑結(jié)構(gòu)奇特,周圍環(huán)境優(yōu)美,“武威堂”之堂號(hào)歷史悠久,人文文化濃郁。
進(jìn)入扶溪村,視覺(jué)便有“武氣”印象,莊園占地面廣,東門至西門北側(cè),尚有一段長(zhǎng)50多米的河卵石砌圍墻,圍墻上設(shè)有向外射擊之“槍眼”。步入前廳,屋檐下書(shū)寫(xiě)著“國(guó)家至上、民族至上”“軍事第一、勝利第一”之短文教義,落款時(shí)間是“本堂落成適逢中日戰(zhàn)爭(zhēng)四周年當(dāng)中,無(wú)以為誌,故特錄,此以共勉”。主人介紹,此文是莊園大堂于民國(guó)年間“旺龍補(bǔ)土”(修建)時(shí)所書(shū)。祖堂共有七進(jìn)深,后樓三層為碉樓式建筑,鋼鐵窗支,炮眼俯視。左右?guī)堪葱值荛L(zhǎng)次排列,似軍事建制“班排”式設(shè)置居住,巷道既寬敞又通透,便于“號(hào)令一鳴,快速出擊,暢通無(wú)阻”。在房舍使用的建筑材料上,墻體內(nèi)為泥磚、外包青磚,子彈打來(lái)不易穿透,防御功能之好?梢哉f(shuō)是目前保存最好、規(guī)模最大、特色最明顯的粵西北地區(qū)“古兵營(yíng)式莊園。”
瀏覽廳堂,細(xì)讀詩(shī)聯(lián),仰望門檐屋脊,“馬鞍型”山墻,“飛龍式”脊頂,“進(jìn)土”“貢元”復(fù)制牌匾高懸,文筆門樓立于左方位展現(xiàn)風(fēng)姿,“福、祿、壽”雕花石刻門檻仍在,雖為鄉(xiāng)試所獲、地方-所賜,但不難看出歷史上石氏家族承傳了炎黃文化的優(yōu)良傳統(tǒng),乃是愛(ài)國(guó)忠臣,禮義之家,習(xí)武習(xí)文,民族之精英也。
堂屋主體建筑由五間常屋構(gòu)成,沿中軸線的為主堂屋兩旁分別兩間輔堂屋,左右兩廂堂屋,左右兩廂分別由八套廂合圍。
整體建筑有前門樓,刻有“扶溪村”石匾。前門樓設(shè)置圍墻,前為空曠平地,與面前的大水塘相含,平地與大水塘交接處筑建布有槍眼洞的防護(hù)圍墻。進(jìn)入前門樓,是前庭花園。每間堂屋由門樓、前廳(正廳)、天井、回廊、祖殿等構(gòu)成,其中主堂屋祖殿內(nèi)掛有“武威綿世澤,萬(wàn)石振家聲”懸匾。整體后設(shè)一座三層高的樓房。堂與堂、堂與廂房之間以門相通,以巷相連,門中有門,巷里有巷,屋內(nèi)有屋,環(huán)環(huán)相扣。堂屋門樓有“副魁”、“貢元”、“進(jìn)士”四塊牌匾,為明末崇禎年間“貢元”石上珩、石職補(bǔ)、石職攝、石翼瞻所立。門樓石墩浮雕以福、祿、壽圖為主體,特別是扇面形圖案,為明代書(shū)畫(huà)章法;屋內(nèi)木柱以塔形石墩為基。堂屋檐欄和內(nèi)外墻眉詩(shī)畫(huà)密布,描刻有“梅蘭竹菊”“鶴鳳龍豸”“山水巖云”等圖案,及古詩(shī)詞、警世言名,隱藏著濃重的歷史文化底蘊(yùn)。
武威堂建筑呈“三格”“四形”。“三格”:一曰風(fēng)水格。座南向北,背靠黃帝山、白鶴山,面臨大水塘,構(gòu)成了天、地、建筑物三體為八卦的卦象,乾(天)卦,構(gòu)建天地人和合之風(fēng)水格;樓前的圓形池塘為“太極”,為中國(guó)《易經(jīng)》之精要;整體建筑會(huì)合中國(guó)傳統(tǒng)優(yōu)秀文化的精萃,體現(xiàn)了人和自然的和諧。山水源于白鶴山,繞黃帝山坳而下,形成溪流(稱扶溪),溪流從東西兩翼面堂屋環(huán)繞,在堂屋外圍回環(huán)。建筑中軸線正對(duì)白鶴山峰尖,層次分明,相映得彰,屬依山臨流格。二曰仕官格。整體布局由建筑部分與大水塘組成“官”字形,每間堂屋為“主”字構(gòu)造,前門樓造形為“官印”,主堂屋天井為印臺(tái),后樓造形為“官帽”。三曰文武格。堂屋前西北角原設(shè)有雕樓(已毀),亦稱文筆,以水塘為墨池,取蘸墨揮毫之意。堂屋前面防護(hù)圍墻布有槍眼洞,廂房為“兵營(yíng)式”,并設(shè)有“值守”前樓,突顯“文武風(fēng)威”!八男巍保骸疤弥刑、巷中巷、門中門、屋中屋”環(huán)環(huán)相扣,處處相通,成為堂屋構(gòu)造的奇觀。
武威堂規(guī)模宏偉、別具一格,是一座明清建筑風(fēng)格的古典莊園。
莊園環(huán)境,亦會(huì)令人思索聯(lián)想。相傳,石氏家族遷來(lái)時(shí),曾請(qǐng)一術(shù)士相地選址,稱今“武威堂”坐落于“青蛙旺地”。據(jù)楊豪教授考古學(xué)術(shù)論文《嶺南銅鼓上鑄蛙源于圖騰崇拜說(shuō)》介紹,人類在對(duì)雷、電、風(fēng)、雨不認(rèn)識(shí)的遠(yuǎn)古時(shí)代,往往以與之相近的動(dòng)物作為神靈敬之,將青蛙鑄在銅鼓上、大銅鼎上、兵器上等均屬圖騰崇拜說(shuō),有求雨為了農(nóng)業(yè)生產(chǎn),為得其生活如意吉祥,鑄在兵器上則有辟邪取勝功能寓意。晉裴淵《廣州記》一書(shū)于是稱“欲相攻擊,鳴此集眾,到者如云”。選擇“蛙”地定居,正合“耕兵”族人出征得勝、農(nóng)耕得利之心愿。整座建筑坐南向北,背倚“白鶴山”,緊靠“黃帝嶺”,西扼忠讜岳、右扶“旗鼓脈”,前接“蛙鳴塘”,中連“稻香田”,遠(yuǎn)觀筆架峰,形成“騎仙鶴之壽,蔭黃帝之福,行文武之道、聆蛙鳴之曲、傳勤勞之德,做文明之人”的優(yōu)美生態(tài)格局。村民們愛(ài)鄉(xiāng)守土,和睦相處,村風(fēng)淳樸,世代勤耕苦讀,共建美好家園。