北岸的退思草堂為全園主景，站在堂前平臺上環(huán)顧四周，琴房、三曲橋、眠云亭、菰雨生涼軒、天橋、辛臺、九曲回廊、鬧紅一舸舫、水香榭、覽勝閣以及假山、峰石、花木圍成一個(gè)曠遠(yuǎn)舒展，彼此對應(yīng)的開闊景區(qū)，構(gòu)成一幅濃重的水墨山水畫長卷。而每一建筑既可獨(dú)立成景，又能互為對景，彼此呼應(yīng)。其中坐春望月樓、菰雨生涼軒、桂花廳、歲寒居點(diǎn)出春、夏、秋、冬四季景致；琴房、眠云亭、辛臺、覽勝閣塑造琴、棋、書、畫四藝景觀。退思園雖小而求齊全，不失為園林建筑史上的杰作。