褒斜道、石門、及其摩崖石刻,列為國務院第一批全國重點文物保護單位,其總編號為第57號,現(xiàn)分別敘述于下:
一、褒斜道
在秦嶺山脈中,有一條貫穿關中平原的漢中盆地的山谷,其南口曰褒,在今漢口區(qū)北25公里;北口曰斜,在眉縣西南15公里,長凡235公里。自戰(zhàn)國起,就有人在谷中鑿石架木,修筑棧道,歷代踵繼,多次增修,后人就命名為“褒斜道”。漢武帝大加修鑿褒斜道250公里,從而出現(xiàn)了“棧道千里,無所不通”的盛況。
二、石門
石門是用人工開鑿的一個隧道洞,在褒斜道南口,洞長16.3米,寬4.2米,高3.45米。1970年修建石門水庫時,淹在水庫中。
石門的開鑿年代,據(jù)《石門頌》記載是在東漢,開鑿于公元1世紀,故近代外國某專家說:“世界上最早用人工開鑿的穿山隧道,出在中國的陜西褒城”。指的就是這個石門。
石門自秦漢以來,時通時塞,歷次修復,多留有摩崖石刻。
三、石門摩崖石刻
石門洞內(nèi)東西兩壁和洞外南北數(shù)里的險坡、斷崖以及褒河水中、沙灘大石上,多有由漢及宋的摩崖石刻,有的是歷代開通、修復褒斜道、石門和山河堰工程情況的記載,有的是參觀、游覽的留念題記,清代有人統(tǒng)計,約40余種。而其中的“漢魏十三品”,唐宋時期即負盛名,譽滿全國。
所謂“石門漢魏十三品”者,是以石門洞內(nèi)東西兩壁,東漢刻的《石門頌》與北魏刻的《石門銘》為代表而言。其中,《石門頌》早已名馳全國,是研究我國古代交通史和書法藝術史的瑰寶。特別是它的書法,是“漢隸”的杰作。
石門石刻,因國家要建修石門水庫,于1970年鑿遷至漢中城內(nèi)古漢臺,粘接復原,專建一室,名為“石門漢魏十三品陳列館”。中外游客前來參觀者,絡繹不絕。