大慈巖位于中國優(yōu)秀旅游城市建德大慈巖鎮(zhèn)境內(nèi),建德市南面24公里處。是一個佛教文化和秀麗山水完美結(jié)合的旅游勝地,以江南第一懸空寺、長谷溪流、中華最大天然立佛和濃郁的佛教文化名聞遐邇,享有“浙西小九華”之譽。大慈巖以江南懸空寺、長谷溪流、全國第一天然立佛而聞名遐邇。據(jù)縣志載,元大德年間,臨安人莫子淵循夢意棄家來此、琢石為佛,號曰大慈。山以佛名,大慈巖一名由此而來。
大慈巖山水相依相存,湖泊、溪水、瀑布、澗流隨處可見,從山頂蜿蜒曲折而下,形成了一條長達880米的獨特的長谷溪景觀。而且大慈巖山高坡陡,山頂谷中有玉華湖,水從谷口中流出,或奔騰直瀉成瀑布,或因大石擋道成溪流,或滲于亂石叢中成泉水,或隱或顯,或大或小,或急或緩,曲曲折折直至山腳。
懸崖高位洞穴建筑是大慈巖的一大特色。在大慈巖,寺廟、棧道、索道都處處體現(xiàn)出一個“懸”字。主殿寺廟地藏王大殿依山建于高3米、長60米、寬20米的洞穴中,它一半嵌入巖腹,一半凌架懸空,頗為奇險壯觀,它與山西恒山懸空寺有異曲同工之妙,故稱之為“江南懸空寺”。新建的另一寺廟清風(fēng)閣凌空構(gòu)架于懸崖峭壁之上,遠視有凌云欲飛之勢,而登寺俯瞰,遠近山川盡收眼底,更是懸空之極。今人所鑿之“天棧云渡”,沿斷崖因勢布局,為一石欄相續(xù)延伸的長廊,憑欄俯視,有“足底懸崖恐欲崩”之感。
全國最大的天然立佛是大慈巖的又一特色。從側(cè)面看整個大慈巖主峰就是一尊地藏王菩薩的立像。它身高147米,其中頭部高41.3米,寬60米,由奇石、怪洞、草木和諧地組合成大佛的五官,惟妙惟肖,形象十分逼真。經(jīng)旅游專家鑒定,已被命名為“全國最大天然立佛”,被譽為“中華一絕”。而大慈巖也因“山是一尊佛,佛是一座山”的稀有自然景觀而名揚四海,載入《中國之最》。