青島觀象臺位于黃海之濱、膠州灣畔,風景秀麗的避暑勝地――青島市區(qū)海拔75米的觀象山巔。1898年由德國人創(chuàng)建,后被日軍兩次侵占,1946年抗戰(zhàn)勝利后歸還中國。解放后,由海軍接管。1957年,天文、地磁、地震三部分移隸中國科學(xué)院。從此,青島觀象臺一分為二:氣象部分歸海軍;另一部分定名為“中國科學(xué)院紫金山天文臺青島觀象臺”。 1926年,青島觀象臺作為我國唯一代表應(yīng)邀參加了第一屆萬國經(jīng)度測量工作。1931年我國自行設(shè)計建造的高14米、直徑7.8米的穹頂天文觀測室在觀象山頂落成。1932年我國引進的第一架直徑32厘米天文望遠鏡投入使用,它標志著我國天文事業(yè)從此步入現(xiàn)代化的行列。
在青島市區(qū)諸多山頭公園之中,唯獨"穹臺窺象"曾被列為青島十景之中。穹臺,即指坐落在觀象山巔的中國科學(xué)院紫金山天文臺青島觀象臺。觀象山海拔79米,山勢和緩,頂部平坦,花木蔥寵,環(huán)境非常幽美,據(jù)記載,觀象山30年代初就已為辟公園。解放后進一步植樹綠化,栽花種草,鋪設(shè)石砌路徑和石桌石椅、涼亭、花廊等。山頂處還有中國人民解放軍總參測繪局于50年代所建的全國水準原點,全國各地的海拔高度皆由此點起算。80年代中期,觀象山公園被規(guī)劃為開展天文氣象科普教育和登高游覽的活動場所。
青島觀象臺是我國現(xiàn)代天文事業(yè)的發(fā)祥地。它雖始創(chuàng)于德人,兩度日占,幾易建制,但是它的主要業(yè)績,特別是在天文學(xué)上開拓性的貢獻,都是在我國接管后開展的,F(xiàn)存主要建筑有城堡式七層石砌辦公大樓。樓西有一砌磚瓦頂-房,青島經(jīng)緯度標準位置設(shè)在房內(nèi)。山埡處建有一座玲瓏別致的小石屋,是我國水準原點所在地