現(xiàn)在的蒙城縣地圖上,找不到永定河,卻可以找到潘溝。潘溝在王集村,北通淝河,南通渦河,全長(zhǎng)約30里,是蒙城縣東部的一條大溝。它就是本文要說(shuō)的永定河。
據(jù)縣志記載,蒙城縣自光緒二十四年(1898年)至光緒三十二年(1906年)曾連續(xù)9年發(fā)大水,特別是光緒三十二年水災(zāi)最為嚴(yán)重,遍地生蘑菇。當(dāng)時(shí)的蒙城知縣張其睿匿報(bào)災(zāi)情,被上司查知而撤職。上司委派王樹鼎來(lái)蒙放賑撫民并署理縣事。
王樹鼎,字鑄九,山東新城人。曾于光緒十六年(1890年)任蒙城知縣。他“折獄治盜,有能聲”,后因丁憂離任。1906年大水,張其睿匿災(zāi)被查辦,王樹鼎因“前有惠于蒙”,就第二次被委任為蒙城知縣。
到任之后,他立即“施賑治盜”,使“民心以安”。他又考慮到,要除水患,必興水利。通過(guò)實(shí)地考察,發(fā)現(xiàn)淝河多年嚴(yán)重淤塞,水患特甚。他率領(lǐng)官紳多次察看地勢(shì),反復(fù)商量,最后決定疏浚潘溝,開寬加深,引淝入渦,以消弱淝河上游的水勢(shì),解除淝河水患。
這一工程,深得民心。男女老少齊上陣,白天黑夜不停工。王樹鼎以及于紫垣(知州銜)、胡碩甫(五品銜貢生)、張獻(xiàn)臣(五品銜教諭)、張香谷(廩生)、陶維禹(增生)、過(guò)子英(文生)等官紳“夙夜勤勞”。由于官民同心協(xié)力,數(shù)千人僅用18天就大功告成!在100年前,生產(chǎn)力水平還比較低的情況下,如此浩大的工程,能在短短的18天里完成,這不能不說(shuō)是個(gè)奇跡!于此可見民心之大用�
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為方便交通,又在永定河上建了一座大橋,橋因河名,被稱為永定橋。