阿爾達(dá)布拉環(huán)礁是世界上第二大珊瑚環(huán)礁,總面積達(dá)到60平方英里,由4個大的珊瑚島組成,島內(nèi)各懷抱一淺淺的礁湖,珊瑚島群同時又被一珊瑚礁所包圍。因其地理上與外界隔絕,常人難以到達(dá),阿爾達(dá)布拉未受到人類的破壞,成為約2000只左右巨型龜?shù)氖劳馓以矗彩鞘澜缟献畲蟮木扌妄斔诘,是世界上其中一種數(shù)量最多的巨龜?shù)募覉@,大約有15萬只阿爾達(dá)布拉巨龜(Dipsochelys dussumieri)生活在這座環(huán)狀珊瑚島。
阿爾達(dá)布拉環(huán)礁整個被珊瑚團(tuán)團(tuán)環(huán)繞,珊瑚外緣被三個進(jìn)出口分割:兩個深的進(jìn)出口把環(huán)礁分成四個大島,內(nèi)含一大而淺的、由紅樹林鑲邊的瀉湖,占地面積150平方公里,瀉湖內(nèi)還有幾個小島。四個島中最大的是南島,它同西島、中島和伊利•波林尼克島一起組成186平方公里的陸地。
這個被現(xiàn)代文明遺忘掉的印度洋中孤立的珊瑚環(huán)礁,現(xiàn)在是一特別富庶的自然保護(hù)區(qū),是世界上體型最大的陸地蟹——椰子蟹(Birgus latro)的家園,由于阿爾達(dá)布拉與世隔絕,許多海鳥喜歡將其作為繁殖地,它也是大、小軍艦鳥在西印度洋的主要繁殖地,也供養(yǎng)了大量的紅尾和白尾的熱帶鳥類。