蘇州公園
一片位居古城心臟部位的綠地，一座不收門(mén)票的公園，一個(gè)晨練、休閑的“絕佳去處”�！短K州市志》記載：蘇州公園“是蘇州第一座現(xiàn)代公園，俗稱(chēng)大公園�！笨甲C公園淵源，可以推至春秋。而從唐宋始，該園已“春日民眾可入游樂(lè)”。
翻閱光緒三十四年（１９０８）的蘇州地圖，在梗子巷南有池沼，地較疏曠。時(shí)值西風(fēng)東漸，遂有人建議在此建“市民公園”。一塊日后在蘇州市民生活中不可或缺的“閑地”開(kāi)始引起了開(kāi)明士紳的關(guān)注。
“五四”運(yùn)動(dòng)后，各界人士倡議造一座包含圖書(shū)館、會(huì)堂、音樂(lè)亭等科學(xué)文化娛樂(lè)設(shè)施俱全的公園。民國(guó)１４年（１９２５年）江陰旅滬巨商奚萼銘慨捐５萬(wàn)銀元開(kāi)始了籌建。先由蘇州工專(zhuān)土木科學(xué)生測(cè)繪平面圖，再交上海公董局法國(guó)園藝家若索姆規(guī)劃設(shè)計(jì)。是年７月末，先在園中部荷池南建成一座城堡式兩層、四面鐘樓的圖書(shū)館。館東側(cè)臨池為“東齋”茶室，西南角建西亭，園東南辟池名“月亮”，池邊修廊，紫藤紛披，又植樹(shù)４０００余株。２０年代城內(nèi)外古典園林極少開(kāi)放，公園被民眾譽(yù)為城內(nèi)唯一清靜地。１９２７年４月組織蘇州公園籌備委員會(huì)，請(qǐng)顏文設(shè)計(jì)噴水池，又鋪草皮植樹(shù)，同年８月１日落成開(kāi)放，轟動(dòng)全城。１９３１年，繼續(xù)開(kāi)鑿北部池塘，植荷養(yǎng)魚(yú)，栽植李根源所贈(zèng)楓樹(shù)２００株，土山頂建四面亭一座，名民德亭。至此，后人徜徉了幾十年的蘇州公園大致建成。
建國(guó)后教育局接管公園。１９５３年６月，蘇州市政府撥款數(shù)千元整修，在毀于日軍炮火的圖書(shū)館原址建竹亭，北草坪辟為幼兒樂(lè)園，涵社改少兒閱覽室，為當(dāng)時(shí)市內(nèi)面積最大的園林。此后公園結(jié)構(gòu)屢經(jīng)調(diào)整，但公園始終保持南半部花壇、噴泉的人工式，與北半部山水自然式中西合璧的規(guī)劃布局�？梢哉f(shuō)，半個(gè)多世紀(jì)，蘇州公園已經(jīng)成為蘇州市民的文化載體之一。
新世紀(jì)之初，蘇州公園改造重建，并以亮麗的容顏笑迎萬(wàn)千市民。公園的兩大特色：中西合璧的布局和所有大樹(shù)及歷史建筑都在改造中被精心保留。
蘇州園林講究的是“疊山理水”，作為位于城市中心的蘇州公園，在改造中首先在“水”字上做文章。園中的荷花池近年來(lái)水質(zhì)退化，出現(xiàn)了富營(yíng)養(yǎng)化的趨勢(shì)。要從根本上改善水質(zhì)，一靠疏浚、二靠?jī)艋�。借鑒古城河道改造的經(jīng)驗(yàn)，園中蜿蜒的河道清淤后鋪上了通透的草坪磚。水池的底部除了近岸的區(qū)域鋪了鵝卵石外，中央仍然保持泥地以種荷花。此外，投資三十幾萬(wàn)元引進(jìn)了一套循環(huán)凈化水設(shè)備，四五天就可以將池水凈化一遍。荷葉田田，魚(yú)翔淺底，臨水當(dāng)風(fēng)，人們贊嘆，公園不負(fù)“蘇州”二字。
公園中心的芙蓉廣場(chǎng)，寬廣平坦，中間凸出的圓形平臺(tái)上，１２只石球頗有時(shí)代氣息。至于池畔那大塊梯形條板，名曰親水平臺(tái)，自然是用作水上活動(dòng)的場(chǎng)所。這里與隔池的湖心島土山、民德亭互為對(duì)景，右側(cè)的和平橋，富有歐式建筑特色的茶室，構(gòu)成了活動(dòng)的中心，那粉紅色的墻體在綠樹(shù)的掩映下，更是嫵媚動(dòng)人。
綠色是公園的生命。蘇州公園大樹(shù)林立，成為鋼筋水泥的建筑群中最有生機(jī)的景致。保留大樹(shù)、種植花圃、規(guī)劃草坪就是設(shè)計(jì)部門(mén)最用心的工作。改造的原則是增加色葉樹(shù)、體現(xiàn)多樣性。設(shè)計(jì)思路最出彩的是恢復(fù)了南大門(mén)內(nèi)的模紋花壇，足有１０００余平方米，為對(duì)稱(chēng)規(guī)則式，北向有高大雪松為屏，用紅花木、灑金千頭柏、常綠瓜子黃楊等制作的圖紋，新穎別致，充分體現(xiàn)出建造初期的法式庭園風(fēng)格。
蘇州公園，古城中心的一顆綠寶石。占地６４畝，系春秋吳國(guó)子城遺址，元末為張士誠(chéng)王府，后遭火焚，遂淪為荒地，稱(chēng)皇廢基，又稱(chēng)王府基。１９２５年始建，１９２７年落成開(kāi)放，為法國(guó)式花園與中國(guó)自然山水交融的布局風(fēng)格。七十余年的歷史滄桑，園之設(shè)施陳舊，環(huán)境粗放，功能退化，晨練之人擁擠不堪。為合乎民意，順應(yīng)我市城市建設(shè)突飛猛進(jìn)之趨勢(shì)，蘇州市人民政府決定對(duì)其進(jìn)行全面改造。投入一千八百余萬(wàn)元，由市園林和綠化管理局設(shè)計(jì)施工，并于二零零一年五月八日破土。改造工程保持原有中西合璧之布局特色，保留大樹(shù)及民德亭、裕齋等歷史建筑；重點(diǎn)調(diào)整綠化環(huán)境，增建花壇，體現(xiàn)植物多樣性；改建茶室、健身館等主體；更新燈光、排灌、道路系統(tǒng)；新建地下車(chē)庫(kù)、親水平臺(tái)及芙蓉廣場(chǎng)；疏浚荷池，完善池水凈化、體育娛樂(lè)等基礎(chǔ)設(shè)施；降低圍柵，融公園、街景于一體。工既竣，公園環(huán)境一展新容，比昔日更為優(yōu)美，可謂舊貌換新顏。市民稱(chēng)世紀(jì)更替，氣象萬(wàn)千，留芳后世，此為一例。特勒石以志紀(jì)念。