萬(wàn)安九瀧十八灘
贛江之險(xiǎn)，盡在九瀧十八灘（江西萬(wàn)安）
古代經(jīng)商、發(fā)配、貶官去廣東，都要溯贛江而上，經(jīng)梅關(guān)去嶺南。贛江十八灘成了交通險(xiǎn)途，也成了一種景觀。許多名人路過(guò)十八灘，都曾留下詩(shī)文。蘇軾有詩(shī)：“七千里外二毛人，十八灘頭一葉身。山憶喜歡勞遠(yuǎn)夢(mèng)，地名惶恐泣孤臣�！蔽奶煜榱粝陆^唱：“惶恐灘頭說(shuō)惶恐，零丁洋里嘆零丁。人生自古誰(shuí)無(wú)死，留取丹心照汗青�！�
古代有詩(shī)文記述了當(dāng)年十八灘險(xiǎn)況。有一篇《水中石記》描繪灘石：“石多如牛者，如狗馬者，如龍蛇而獰欲飛走者，如猿而上下其臂，或蹲以啼者，皆激水聲聞百里�！坌袩o(wú)不動(dòng)心，稍不慎必嚙之而碎�！薄盀┞曕须s如轟雷，頑石參差撥不開(kāi)；行客盡言灘路險(xiǎn)，誰(shuí)教君向險(xiǎn)中來(lái)？”
我少年時(shí)期就曾聽(tīng)過(guò)一個(gè)十八灘的民間傳說(shuō)：很早很早以前，有一位神仙要在贛州造城，附近沒(méi)有適用的石頭，得從很遠(yuǎn)的地方運(yùn)去。神仙嫌石頭笨重難以搬運(yùn)，便把石頭變成豬群，讓它們沿著江畔往南走。路上，神仙發(fā)現(xiàn)有豬走失，便問(wèn)江邊一位洗衣婦女：“老表嫂，有沒(méi)見(jiàn)到我的黑豬？”那婦女低頭洗衣，回答說(shuō)：“剛才我只見(jiàn)幾塊石頭滾下了水。”誰(shuí)知這個(gè)凡人一語(yǔ)道破天機(jī)。所有的豬立時(shí)下水變回石頭，成為贛江十八灘。
聽(tīng)了這個(gè)故事，早就向往著一睹十八灘險(xiǎn)境。1951年冬，初次到贛南做農(nóng)村工作，分配在贛縣大湖江，恰好是十八灘所在地域。記得入村時(shí)就聽(tīng)老表說(shuō)，江里有糧船觸礁沉沒(méi)，許多男子搶救糧食去了。當(dāng)時(shí)不知這礁就是十八灘，以后跟老表熟悉了，才知當(dāng)?shù)卦S多男子吃的是“水上飯”，其中不少人以灘師為職業(yè)。凡船到灘前，都要攏岸請(qǐng)灘師上船引航，灘師對(duì)水下隱伏的暗礁，了若指掌，歷險(xiǎn)如夷。但在風(fēng)大浪急時(shí)，灘師也不敢冒險(xiǎn)行船，須下錨等到風(fēng)平浪靜才敢過(guò)灘。
當(dāng)時(shí)雖然經(jīng)常行走于沿江一帶，但岸上看灘，猶如霧中看花，不甚了然。有一次從贛州出發(fā)，乘船去萬(wàn)安，時(shí)值枯水季節(jié)，灘石畢露，加以灘師船工指點(diǎn)，才得一睹十八灘真面目。
船行首發(fā)白澗灘，只是一般沙瀨無(wú)險(xiǎn)，到了鱉灘，但見(jiàn)亂石羅布，如無(wú)數(shù)大鱉潛伏水中，一路不絕，中有航道，仍無(wú)險(xiǎn)象。我以為灘險(xiǎn)不過(guò)如此，船工笑道：‘還早著呢！“果然，船行未到界坪，就見(jiàn)水中巨石如犬牙交錯(cuò)，木船小心翼翼地在人頭石、虎頸石的空隙中穿行。此時(shí)心情開(kāi)始緊張起來(lái)，但這不過(guò)是序曲。過(guò)了界坪，來(lái)到天柱灘，只見(jiàn)三座石峰潛伏中流，路狹水急，浪涌如山，小船既要度風(fēng)向，又要審水勢(shì)，更要察暗礁。越過(guò)一柱，眼看要撞上另一柱，船工一個(gè)急轉(zhuǎn)舵，灘師同時(shí)一點(diǎn)篙，才幸免觸礁。連續(xù)三次周折，方從天柱中脫身出來(lái)、我捏了一把汗，灘師和船工也松了一口氣。
接著一路經(jīng)過(guò)茶壺灘、小湖灘，狗腳灘，都不甚險(xiǎn)。到了大湖灘，只見(jiàn)巨石如人，橫臥中流，阻斷航路，這就是有名的石人灞，枯水時(shí)大船無(wú)法通過(guò)，須用小船駁運(yùn)，叫做搬灞。我們乘的是小船，勉強(qiáng)擦底而過(guò)。接下去是落獺、銅盆、青州三灘，到了良口灘，就進(jìn)入萬(wàn)安縣境了，水中槽石如伏龜，沉浮于水際，再經(jīng)昆侖和曉灘，到了武索灘，有猴子、對(duì)魚二石，比較兇險(xiǎn)，過(guò)了昂初灘，便是小蓼與大蓼，水底礁石星羅棋布，犬牙交錯(cuò)，小蓼有九官八卦，大蓼有曲尺秤桿，小船有如進(jìn)入水底迷魂陣，又如穿行在斧刃刀叢。再過(guò)棉津、漂神二灘，便到了最后一個(gè)惶恐灘�；炭譃╊^說(shuō)惶恐，灘名就使人產(chǎn)生惶恐心理，望而生畏。碰到此時(shí)江上風(fēng)起，水急浪高，船不敢過(guò)，只得攏岸等候。久等不見(jiàn)風(fēng)平浪靜，一打聽(tīng)離萬(wàn)安城不遠(yuǎn)，只得登岸步行�？上Чμ澮缓�，未能見(jiàn)到“輕駛疾如箭，號(hào)怒沸若煎”的險(xiǎn)象。
人生的航道不也如九瀧十八灘？隱伏險(xiǎn)礁，暗藏危機(jī)。
1954年正式調(diào)來(lái)贛南工作后，很想舊地重游，一直沒(méi)有機(jī)會(huì)。直到粉碎-后，有珠影編輯來(lái)贛南組稿，幾位文友同乘坐貯木場(chǎng)的一艘拖輪，專程去看十八灘。途經(jīng)章貢二江匯合的儲(chǔ)潭，順流而下。江水清澈，風(fēng)和浪平，可惜有礁無(wú)險(xiǎn)。船工介紹，經(jīng)航道部門多年的疏浚開(kāi)導(dǎo)，那些猙獰可怖的擋道礁石，被0轟掉，長(zhǎng)達(dá)百里的十八灘航道，安裝了航標(biāo)，千里贛江成通途，百噸大船通行無(wú)阻，不用灘師引航了。
二十世紀(jì)四十年代讀書時(shí)，就從報(bào)上得知江西有個(gè)美國(guó)設(shè)計(jì)的TVA計(jì)劃，宣揚(yáng)是個(gè)了不起的空前浩大工程，要攔腰截?cái)嘹M江建水電站，地點(diǎn)就在十八灘。但只聽(tīng)雷聲無(wú)雨點(diǎn)，據(jù)說(shuō)是耗資過(guò)大的緣故。這個(gè)江西人盼了半個(gè)世紀(jì)的工程，終于在改革開(kāi)放年代實(shí)現(xiàn)了，萬(wàn)安水電站便是建在惶恐灘的堅(jiān)實(shí)基石上。昔日令人惶遽驚恐的地方，今天大放光芒，造福人民。
十八灘的暗礁險(xiǎn)石，已經(jīng)深深埋沒(méi)于水底。贛江十八灘的景觀，成為無(wú)跡可尋、無(wú)法再現(xiàn)的歷史，留下來(lái)的只有歷代名人詩(shī)文和民間傳說(shuō)。