竹樓是西雙版納傣族傳統(tǒng)的住房。這種“干欄”式建筑,早先以竹子為主要材料修建,竹柱、竹梁、竹檁、竹椽、竹門、竹墻,有的地方甚至將竹一破兩半做瓦蓋頂。因主要用竹材建蓋,留有高腳欄干,分上下兩層,故稱竹樓。樓上住人,樓下堆放什物和關(guān)家畜、家禽。
西雙版納傣族稱自己居住的竹樓為“很”!昂堋笔恰盎魏堋钡暮(jiǎn)稱;“晃很”一詞椐說(shuō)是“烘亨”的諧音。“烘亨”是鳳凰展翅欲飛之姿。民間傳說(shuō)竹樓的建房始祖是帕雅桑目底。帕雅桑目底曾建過(guò)綠葉平頂屋和傣語(yǔ)稱為“杜瑪些”的狗頭窩棚,但始終無(wú)法遮風(fēng)檔雨。他正在思索建蓋居室的式樣時(shí),天神變成一只鳳凰冒著雷雨飛到他的面前,低頭垂尾,兩翅微張,雙腳立地,做出欲飛不飛之姿。。帕雅桑目底在鳳凰的啟示下,修建成四面坡式的高腳竹樓,并把竹樓叫做“烘亨”,后來(lái)逐漸演變成“晃很”和“很”。
傳統(tǒng)的竹樓,分為帕雅桑圖底式、麻哈薩梯式與很門三種。
傣家人有著“一家蓋新房,全寨來(lái)幫忙”的良好風(fēng)尚。誰(shuí)家蓋新房,只要吹響牛角號(hào),全寨人便會(huì)自覺趕來(lái)相幫。新房落成之后,又要舉行上新房,賀新房?jī)x式,既酬謝前來(lái)幫忙的鄉(xiāng)親,又借此驅(qū)邪。
賀新房?jī)x式一般在太陽(yáng)當(dāng)頂時(shí)舉行。當(dāng)時(shí)辰?jīng)Q定以后,主持儀式的老人首先誦念
祝詞,恭祝喬遷之喜,然后便宣布上新房。賀新房之日,房主要請(qǐng)男女贊哈在酒席上唱《賀新房之歌》。
傣家竹樓均獨(dú)立成院,并以整齊美觀的竹柵作為院墻(筑矮墻者亦常見)。庭院以內(nèi)栽花種果,綠樹成蔭,有芭蕉葉“搖扇”,有翠竹舞枝,有果樹遮蔭,有繁花點(diǎn)綴,一幢竹樓如同一座園林。千百年來(lái),竹樓經(jīng)歷了從竹結(jié)構(gòu)變?yōu)槟静慕Y(jié)構(gòu)、磚混結(jié)構(gòu)的巨變,早年那種竹柱、竹梁、竹瓦的古樓,已成為“歷史文物”,但竹樓這一名稱卻響亮如故。